아래와 같이 정리해 드립니다.

오후 5시 이후엔 ‘이렇게’…혈당 관리 습관 4가지

저녁에는 인슐린 민감도 감소…가벼운 운동·이른 식사·식이섬유·수면 관리 중요

정은지 기자

발행 2026.03.

당뇨병 환자에게 혈당 관리는 식단뿐 아니라 생활 습관 전반과 밀접하게 연관된다. 스트레스, 수면, 신체 활동, 호르몬 변화, 하루 중 시간대 등 다양한 요인이 혈당 조절에 영향을 미친다.

특히 늦은 오후와 저녁 시간에는 생체리듬에 따라 인슐린 민감도가 자연스럽게 감소하는 경향이 있어 같은 음식을 섭취해도 혈당 반응이 달라질 수 있다.

 

건강·영양 전문 매체 이팅웰(EatingWell)이 내분비내과 전문의들의 조언을 바탕으로 소개한 오후 5시 이후의 혈당 관리 습관에 대해 알아본다.

△산책 등 가벼운 신체 활동하기 

운동은 인슐린 민감도를 높이고 혈당 조절에 도움을 준다. 저녁 식사 후 10~15분 정도 걷기 같은 가벼운 활동은 식후 혈당 상승을 완화하는 데 도움이 된다. 스트레칭이나 집안일처럼 부담 없는 움직임도 효과가 있으며, 강도보다 꾸준함이 중요하다고 전문가들은 강조한다. 

△저녁 식사를 조금 더 일찍 하기

늦은 저녁 식사는 야간 혈당 상승과 인슐린 민감도 저하를 유발할 수 있다. 이에 따라 잠자리에 들기 최소 2~3시간 전에 저녁 식사를 마치는 것이 권장된다. 약 12시간 정도의 야간 공복 시간이 아침 혈당 조절에 도움이 될 수 있다.

△저녁 식사는 식이섬유 중심으로 구성하기
채소, 통곡물, 콩류 등에 풍부한 식이섬유는 탄수화물 흡수를 늦춰 혈당 상승을 완만하게 만든다. 또한 포만감을 높여 과식을 예방하고 심혈관 대사 건강에도 도움이 된다. 저녁 식사에서 약 8g 정도의 식이섬유를 섭취하는 슴관이 좋다.

△규칙적인 수면 루틴 만들기
수면 부족이나 수면 장애는 혈당 조절을 어렵게 만들 수 있다. 일정한 취침 시간을 유지하고, 침실을 어둡고 시원하게 유지하며, 취침 전 스마트폰 사용을 줄이는 등의 수면 습관 관리가 도움이 된다.

△혈당을 악화시키는 저녁 습관 

늦은 밤 간식 섭취, 특히 단 음식이나 정제 탄수화물 섭취는 야간 혈당 상승을 유발할 수 있다. 탄산음료 등 당이 많은 음료, 장시간 앉아 있는 생활, 늦은 저녁 식사, 음주 등도 혈당 조절을 악화시킬 수 있어 주의가 필요하다. 

그동안 가족 중심으로 살아왔다면 이제는 자신을 돌아보며 앞으로 어떻게 살아가야 할지 에 대한 고민이 깊어지며, 이 과정에서 노화와 건강에 대한 걱정이 현실적으로 다가오고, 경제적 안정과 노후 준비에 대한 부담도 함께 커집니다.

그러나 한편으로는 아직 늦지 않았다는 생각에 새로운 도전이나 변화를 시도해보고 싶은 마음도 생깁니다. 인간관계에서도 단순한 만남보다 진정성 있고 의미 있는 관계를 더 중요하게 여기게 됩니다.

과거의 선택과 삶을 돌아보며 후회와 만족이 교차하고, 스스로를 다시 정의하려는 시도가 이어지면서 감정적으로는 불안과 기대가 동시에 존재하며 마음의 기복을 경험하기도 하죠.자신의 가치와 존재 이유를 다시 찾으려는 내적 질문이 많아지는 시기입니다.

삶의 방향을 새롭게 설정하려는 노력 속에서 때로는 혼란을 느끼기도 합니다. 결국 50대는 변화의 흐름 속에서 자신만의 새로운 삶의 의미를 찾아가는 과정에 있는 시기로써 심리적으로 자립해 가는 과정이기도 한거줘.

60대 여성은 그동안의 삶에서 겪어온 다양한 경험을 바탕으로 인생을 자연스럽게 받아들이는 태도가 더욱 강해집니다.이미 많은 변화를 지나왔기 때문에 이전보다 심리적으로 여유와 안정감을 느끼는 경우가 많으며,미래에 대한 불안보다는 현재의 평온함과 일상의 만족을 더 중요하게 여기게 됩니다.건강을 유지하며 무리하지 않는 삶을 사는 것이 중요한 목표가 됩니다.

작은 일상 속에서도 감사와 행복을 느끼며 삶의 속도를 조금 늦추게 됩니다.인간관계에서는 갈등을 줄이고 편안하고 안정적인 관계를 유지하려는 경향이 뚜렷해집니다.자신과 타인에 대해 보다 관대해지고 이해하려는 마음이 커집니다.과거에 대한 후회보다는 받아들이고 정리하는 태도가 자리 잡습니다.

사회적인 성취보다 개인적인 평화와 마음의 안정이 더 중요한 가치로 바뀝니다.결국 60대는 삶을 있는 그대로 수용하며 현재의 행복과 안정 속에서 살아가려는 시기로 볼 수 있죠. 이 상황은 비교적 안정적인 결과라고 볼 수 있으며 모든 것을 내어 놓는 마음으로 성숙한 관점에서 자신을 인정해 주고 바라볼 필요가 있습니다.

                                        사회복지사  김 서연

치매에 걸린 부모님의 재산 문제는 단순한 금전 관리가 아니라, 법적 보호와 가족 간의 신뢰가 함께 고려되어야 하는 중요한 문제입니다. 

치매로 인해 의사결정 능력이 저하되면 본인이 직접 재산을 관리하거나 처분하기 어려워지기 때문에, 이를 대신해 줄 수 있는 제도적 장치가 필요합니다.

이럴 때 활용할 수 있는 대표적인 방법이 성년후견제도입니다. 성년후견제도는 판단 능력이 부족한 성인을 대신해 법원이 지정한 후견인이 재산 관리와 법률 행위를 도와주는 제도입니다.

이를 통해 부모님의 재산이 무분별하게 사용되거나 피해를 입는 것을 방지할 수 있습니다. 후견인은 재산을 임의로 사용할 수 없으며, 법원의 감독을 받기 때문에 보다 안전하게 관리가 이루어집니다.

또한 부모님이 아직 판단 능력이 일부 남아 있는 초기 단계라면, 사전 후견 계약이나 재산 관리에 대한 위임을 미리 준비하는 것도 좋은 방법입니다. 이를 통해 부모님의 의사를 최대한 존중하면서 향후 상황에 대비할 수 있습니다.

무엇보다 중요한 것은 가족 간의 충분한 소통과 신뢰입니다. 재산 문제는 민감할 수 있기 때문에, 형제자매 간에 투명하게 정보를 공유하고 합의하는 과정이 필요합니다. 동시에 부모님의 존엄성과 권리를 최우선으로 고려하는 태도가 중요합니다.

이처럼 치매를 앓고 있는 부모님의 재산은 단순히 가족이 대신 관리하는 것이 아니라, 법적 제도와 보호 장치를 통해 안전하고 공정하게 관리하는 것이 바람직하나, 이에 대한 정보를 보다 넓게 공유 할수 있도록 적극적인 미디어 활용이 필요한 상태 입니다. 

                                             사회복지사 김서연

“나이 들면 뇌 보호막에 구멍 생긴다”… 어떻게 늦출까?

혈류 타고 이동한 GPLD1, 혈액뇌장벽 회복 관여…운동 효과 새 경로 제시

최승욱 기자

발행 2026.02.27 13:10

계단을 오르다 발걸음이 갑자기 느려지거나 방금 들은 말을 떠올리지 못하는 일이 반복된다면 단순한 노화로 넘기지 말자. 알츠하이머병은 증상이 나타나기 훨씬 전부터 뇌를 보호하는 장벽이 약해지면서 서서히 진행되는 것으로 알려져 있다. 그간 연구에서 운동이 치매를 늦춘다는 것은 알려졌지만 이유는 몰랐다.

운동 유래 효소 뇌 보호 경로 확인

미국 샌프란시스코 캘리포니아대(UCSF) 연구팀이 6년의 추적 끝에 그 '왜'를 찾아냈다. 운동을 하면 간(肝)이 특수 효소를 혈류로 내보내고, 그 효소가 뇌 혈관 표면에 달라붙어 노화로 과발현된 유해 단백질을 잘라낸다는 사실이 밝혀진 것이다. 이 연구 결과는 생명과학 분야 최상위 학술지 《셀(Cell)》 2026년 2월 18일자에 게재됐다. 규칙적인 신체 활동이 간에서 만들어지는 특정 효소를 통해 뇌 혈관 방어막 유지에 영향을 줄 수 있다는 점이 밝혀지면서 치매 예방 전략의 새로운 단서가 제시됐다는 평가가 나온다.

나이 들면 뇌 보호막에 구멍이 생긴다, 왜? 

알츠하이머병은 단일 원인으로 설명되지 않는 복합 질환이다. 뇌에 축적되는 아밀로이드 단백질 가설이 오랫동안 중심 이론이었지만 치료 성과가 제한적이면서 다양한 경로에 대한 연구가 이어지고 있다.

뇌는 '혈액뇌장벽(Blood-Brain Barrier·BBB)'이라는 정밀 여과막으로 보호받는다. 혈관 내벽의 세포들이 촘촘히 이어져 외부 독소와 염증 유발 물질이 뇌 조직으로 스며들지 못하게 막는다. 나이가 들수록 장벽 구조가 약해지면서 염증 물질과 독소가 뇌 조직으로 유입될 가능성이 커진다. 유해 물질이 뇌 안으로 침투해 만성 염증을 일으키고, 이런 변화는 신경세포 손상과 기억력 저하를 촉진한다. 알츠하이머병을 포함한 인지 기능 저하로 이어질 수 있다.

연구팀은 'TNAP(조직 비특이적 알칼리성 인산가수분해효소)'에 주목했다. 건강한 뇌의 혈액뇌장벽 세포 표면에는 TNAP가 소량 존재한다. 그런데 노화가 진행될수록 발현량이 크게 늘었고, TNAP이 과발현될수록 장벽이 허물어졌다.

어린 쥐에게 TNAP을 강제로 과발현시키자, 노화된 쥐와 똑같이 기억력과 인지 기능이 떨어졌다. 단백질 하나로 뇌가 늙어버린 것이었다. 

간에서 시작되는 뇌 보호 신호

연구팀은 효소 ‘GPLD1(GPI-specific phospholipase D)’이 혈류를 따라 이동해 뇌 혈관 표면에서 작동한다는 사실을 확인했다. GPLD1은 세포막 단백질을 분리하는 효소로 운동 후 혈중 농도가 높아지는 것으로 알려져 있다. 이 효소는 노화 과정에서 과도하게 축적된 단백질을 제거해 혈액뇌장벽 안정성 유지에 기여하는 것으로 나타났다.

연구팀은 6년 전인 2020년 운동을 하면 간에서 'GPLD1'이라는 효소가 분비된다는 사실을 처음 발견했다. 그런데 GPLD1에는 결정적인 문제가 있었다. 혈액뇌장벽을 통과하지 못한다는 것이다. 뇌 안으로 들어가지도 못하면서 어떻게 인지 기능을 개선한다는 것일까.

이번 연구가 그 수수께끼를 풀었다. GPLD1은 뇌 '안'으로 들어가는 게 아니었다. 혈류를 타고 이동하다가 뇌 혈관 내벽 세포 표면에서 작동한다. GPLD1의 주된 기능은 세포 표면에 닻처럼 박힌 단백질을 잘라내는 것이다. 혈액뇌장벽 세포에서 잘라낼 수 있는 단백질이 여럿 있었지만, 실제로 GPLD1의 가위에 잘린 것은 딱 하나, 바로 TNAP이었다. 

GPLD1이 뇌 조직 내부로 들어가지 않고 혈관 표면에서 작동한다는 점이 주목된다. 혈관 기능을 조절하는 효소 TNAP을 분해해 장벽 보호 기능 회복에 영향을 미치는 것으로 분석됨에 따라 운동 효과가 전신 장기를 연결하는 생물학적 신호로 작용할 수 있음이 드러난 것이다.

한국과 미국, 치매 비상

미국에서 65세 이상 노인의 약 10%가 알츠하이머병을 앓는 것으로 추정되며 연령이 높아질수록 비율이 급격히 올라간다. 한국도 65세 이상 노인 치매 유병률이 약 10% 수준이며 85세 이상에서는 30~40%에 이르는 것으로 보고된다. 특히 우리나라는 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되는 국가여서 앞으로 환자 비율이 더 가파르게 상승할 수 있다는 경고가 나온다.

중년부터 대비 전략 필요 

치매 예방이 노후 준비의 핵심 과제로 떠오르 지 오래다. 증상이 나타난 뒤 대응하기보다 중년기부터 신체 활동과 만성질환 관리, 수면 습관을 함께 점검하는 것이 가장 현실적인 대비 방법이다.

이번 연구는 동물 모델을 기반으로 한 기초 연구로 사람에게 동일한 효과가 나타나는지 확인되지 않았다. 연구팀은 신체 활동 효과를 모방해 혈액뇌장벽 기능을 개선하는 치료 전략 가능성을 제시했지만 실제 임상 적용까지 추가 검증이 필요하다.

알츠하이머병은 노년의 문제가 아니라 중년의 생활 방식에서 이미 방향이 결정되는 질환으로 여겨진다. 지금의 선택이 미래의 기억을 좌우할 수 있다. 

“앉아지낸다고, 모두 같은 ‘좌식 행동’ 아냐”…‘이런 행동’은 치매에 좋다

스웨덴 카롤린스카연구소 2만명 19년 추적조사
단순한 TV시청·음악감상 등 ‘수동적’ 행동 치매에 나쁘고
뜨개질·독서·업무·회의 등 ‘능동적’ 행동은 치매 예방에 좋아

김영섭기자

발행 2026.03.27 18:01업데이트 2026.03.28 05:09

장시간 앉아서 지내는 습관은 건강에 해로운 것으로 알려져 있다. 하지만 앉아서 어떤 행동을 하느냐에 따라 치매에 미치는 위험이 사뭇 달라질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

스웨덴 카롤린스카연구소는 단순한 TV 시청처럼 정신적으로 ‘수동적인’ 행동은 치매에 나쁜 영향을 주는 반면, 뜨개질·독서· 업무·회의 등 정신적으로 ‘능동적인’ 행동은 치매 예방에 도움이 되는 것으로 나타났다고 밝혔다. 하지만 정신적으로 수동적·능동적인 행동이 모두 포함되는 컴퓨터 사용은 치매와 관련이 없는 것으로 드러났다.

카롤린스카연구소 마츠 할그렌 박사 연구팀은 35~64세 2만811명을 19년간 추적 조사한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 연구팀은 앉아서 지내는 습관을 단순한 TV 시청, 음악 감상, 욕조에 앉아 있기 등 ‘정신적으로 수동적인 좌식 행동’과 사무 업무, 회의, 뜨개질·바느질 등 ‘정신적으로 능동적인 좌식 행동’으로 나눠 분석했다.

연구 결과에 따르면 수동적인 좌식 행동과 신체 활동을 일정하게 유지하면서 정신적으로 능동적인 좌식 행동을 하루 1시간 늘리면 치매 위험이 11% 낮아지는 것으로 나타났다. 또한 수동적인 좌식 행동을 하루 1시간만큼 정신적으로 능동적인 좌식 행동으로 바꾸면 치매 위험이 7% 낮아지는 것으로 드러났다. 전체적으로 능동적인 좌식 행동을 하루 1시간 늘릴 때마다 치매 발병 위험이 4%씩 낮아지는 것으로 분석됐다.    

이 같은 정신 보호 효과는 35~49세보다 50~64세에서 더 뚜렷하게 나타났다. 연구팀은 능동적인 행동이 뇌 혈류를 개선하고 인지 예비능(Cognitive Reserve)을 구축해 치매에 대한 저항력을 키워준다고 말했다. 반면 단순한 TV 시청 등 수동적인 활동은 뇌 혈류를 감소시키고 혈당 조절에 나쁜 영향을 줄 수 있다고 덧붙였다.

연구팀은 “모든 좌식 생활이 같은 게 아니다. 나이가 들수록 신체 활동을 늘리고, 앉아 있는 시간에도 뇌를 적극적으로 사용하는 습관을 들이는 것이 매우 중요하다”고 말했다.

이 연구 결과(Mentally Active Versus Passive Sedentary Behavior and Risk of Dementia: 19-Year Cohort Study)는 최근 국제 학술지 《미국 예방의학 저널(American Journal of Preventive Medicine)》에 실렸다.

연구팀이 앉아 지내는 습관을 ‘수동적’ 행동과 ‘능동적’ 행동의 두 가지 유형으로 엄격히 분류한 데에는 다 이유가 있다. 가장 핵심적인 차이는 ‘인지적 출력(Cognitive Output)’의 유무다. 단순한 TV 시청, 음악 감상, 목욕 중 멍하게 욕조에 앉아 있는 등 정신적으로 수동적인 좌식 행동을 하면, 뇌는 외부 자극을 일방향으로 받아들이는 ‘수용’ 상태에 머물러 있고 새로운 정보를 생성하거나 문제를 해결하지 않는다. 

이에 반해 사무 업무나 회의, 뜨개질, 바느질 등 정신적으로 능동적인 좌식 행동은 ‘판단-결정-실행’으로 이어지는 피드백 루프를 작동하며 뇌가 끊임없이 다음 수를 생각하게 만든다. 이는 새로운 신경 연결을 자극해 뇌의 저항력인 인지 예비능을 높이는 데 큰 역할을 한다.

사회적 관계와 신체적 패턴의 차이에도 주목해야 한다. 능동적인 좌식 행동은 타인과 소통하는 ‘사회적 연결성’을 동반하는 경우가 많으며, 이런 상호작용 자체가 뇌 세포를 보호하는 강력한 자극제가 된다. 또한 수동적인 좌식 행동은 긴 시간 동안 별다른 움직임이 없이 앉아 있게 하지만, 업무나 회의는 자료를 찾거나 의견을 나누는 과정에서 작은 움직임이 자주 섞인다. 이런 잦은 미세 행동이 뇌 혈류를 개선하고 혈당 대사를 원활하게 해, 치매 위험을 낮추는 것으로 분석된다.

스마트폰과 소셜미디어(SNS)를 사용할 때도 주의해야 할 점이 있다. 짧은 영상 스트리밍이나 목적이 뚜렷하지 않은 스크롤링은 주의력을 맡는 뇌의 전두엽 기능을 약화시킬 수 있다. 이는 수동적인 좌식 행동의 현대적 변형이기 때문이다. 앉아 있는 시간 동안, 뇌를 얼마나 능동적인 생산 모드로 유지하느냐가 노년기 인지 건강의 핵심이라고 할 수 있다. 

(전체소득에서 이자나 세금 등을  뺀것으로 소비나 저축에 쓸수있는돈) 

기준 65세 이상 노인인구의 상대적 빈곤율을 뜻한다 전체 노인인구중 소득이 

중위소득 50% 이하인 노인의 비율이다. 

우리나라는 OECD회원국 평균에 비해 3배 가까이 높은 노인 빈곤율을 기록했다.

-황교진 교수의 "초고령사회 사람들" 중에서-

매일 직면하게 되는 현실이다. 매일 아침 지하철 안에서 출근하는 인구의 대부분은 중 장년층 과 신 장년(노년)층이 대부분인 것을 볼수 있다. 쉬지 않고 들리는 방송매체, 뉴스에서 전달되는 것들 또한 전혀 다르지 않다. 과연 우리나라는

이러한 현실을 어떻게 해결해 나갈 것 인가? 멈추지 않는 고민과 걱정의 짐 덩어리가 항상 마음을 무겁게 하고있다. 그러면서 대안을 찾아보면 답이 없는것도 아니다.

이와 함께 일자리 및 재취업 지원도 중요한 과제입니다. 고령층이 계속해서 사회에 참여하고 소득을 창출할 수 있도록 공공 및 민간 부문에서 노인 친화적인 일자리를 확대해야 합니다. 

예를 들어 사회복지 분야나 경로당, 지역 커뮤니티 중심의 일자리를 제공하는 방식이 효과적입니다. 또한 평생교육과 직업 재훈련을 강화하여 은퇴 이후에도 새로운 기술을 습득하고 경제활동을 이어갈 수 있도록 해야 합니다. 특히 디지털 교육을 확대하고, 노인 세대의 경험을 살릴 수 있는 멘토링이나 상담, 자문 역할과 연계하는 것도 좋은 방안입니다.

또한 복지서비스 강화 역시 필수적입니다. 많은 노인이 의료비 부담으로 인해 실질적인 소득 감소를 겪고 있는 만큼, 건강보험 지원을 강화하고 노인 대상 건강관리 프로그램을 확대해야 합니다. 더불어 장기요양보험 지원을 강화하여 돌봄이 필요한 노인들이 안정적으로 서비스를 이용할 수 있도록 해야 합니다. 

주거와 생활 지원도 중요합니다. 노인 주거비를 보조하고 공공임대주택을 확대하는 한편, 독거노인을 대상으로 생활비 및 식사 지원을 강화하여 기본적인 생활이 유지되도록 해야 합니다.

소득보장 + 일자리 + 복지서비스 + 금융지원

위3 가지를 통합적으로 추진, 해야한다는것에 

적극적으로 동의 한다. 

내일은 오늘 보다 나은 내일일 것을 기도해본다.

-사회복지사 김서연.​

"죽어야 끝나는 전쟁"계속 방치 할 것인가? 

누구나 간병인 아니면 간병을 받는 사람으로 살게 된다.

-황교진 작가의 초고령 사람들 중에서~

한국에서의 치매는 죽음보다 과정을 더두렵게 만들고 있다.

누구나 간병인 아니면 간병을 받는 사람으로 살게 된다. 그 사실은 때로 우리를 두렵게 만들지만, 

동시에 우리가 서로를 돌보는 존재라는 것을 조용히 일깨워준다. 삶의 어느 순간, 우리는 누군가의 손을 붙잡아야 하고, 또 다른 순간에는 누군가의 손에 의지하게 된다. 

그 과정 속에서 우리는 단순히 시간을 견디는 것이 아니라, 서로를 이해하고 사랑하는 법을 다시 배우게 된다.

간병의 시간은 결코 가볍지 않지만, 그 안에는 말로 다 표현할 수 없는 따뜻함이 스며 있다. 우리는 그 시간을 통해 관계의 의미를 더 깊이 깨닫고, 함께 살아간다는 것이 무엇인지 조금씩 알아간다. 

비록 치매라는 현실이 두렵게 느껴질 수 있지만, 그것이 우리의 삶을 전부 무너뜨리지는 않는다. 오히려 그 속에서도 우리는 여전히 웃고, 기억하고, 서로를 지키려 애쓴다.

결국 우리의 삶은 혼자가 아닌 ‘함께’로 이어져 있다. 돌봄은 짐이 아니라 서로를 이어주는 또 하나의 방식이며, 그 길 위에서 우리는 조금 더 단단해지고 조금 더 따뜻해진다. 그리고 그 끝에는, 여전히 사람과 사람 사이에 남아 있는 사랑이 조용히 우리를 지탱하고 있다. 

                                       사회복지사   김서연

“기침 2주 넘으면 ‘이 질환’ 의심”… 혈당 문제 있으면 더 위험?

민진수 가톨릭대 서울성모병원 교수 "무증상 단계에서 결핵 조기 발견이 치료 성공률 높여"

발행 2026.03.24 06:09 

“여보, 그곳엔 제발 가지마”…나도 품위 있는 죽음을 맞을 수 있을까?

김용 기자

발행 2026.03.10 14:01업데이트 2026.03.10 16:07

중병에 걸린 사람 중 일부는 “차라리 죽고 싶다”는 말을 자주 한다. 괜한 넋두리가 아니다. 태어나서 처음 겪는 극심한 통증 때문이다. 유방암이 뼈로 전이되면 칼로 콕콕 쑤시는 듯한 통증이 시도 때도 없이 나타날 수 있다. 폐가 굳어가는 폐섬유증 환자는 끊임없이 숨가쁨을 느끼게 된다. 폐벽이 두꺼워져 혈액 속의 산소량이 줄어들기 때문이다. 통증이 어쩌다 한번 나타나는 것이 아니라 지속적이라면? 정말 “죽고 싶다”가 저절로 나올지도 모른다.

큰 비용과 시간 들여서…왜?

2월 9일 60대 중증 폐섬유증 환자가 조력 자살을 위해 스위스로 가려다 좌절됐다. 그는 집에 유서를 남겼다. 이를 본 자녀들의 급하게 경찰에 신고했다. 출동한 경찰은 출국 전 비행기에서 그를 내리게 했다. 그리고 간곡하게 설득했다고 한다. 그는 결국 귀가했다. 하지만 그를 괴롭히던 통증이 사라졌을까? 이 환자는 큰 비용과 시간을 들여 조력 자살이 허용되는 스위스 행을 준비한 것으로 알려졌다. 통증 없는 다른 세상을 원했던 것이다.

온몸에 의료장비 주렁주렁 달고…콧줄 식사까지 

최근 ‘품위 있는 죽음’에 대한 관심이 높다. 병상에서 온갖 의료장비를 주렁주렁 달고 연명하기보다는 인간 답게 죽겠다는 열망이다. 평소 자신을 따랐던 손주에게 “나의 마지막 모습을 보이고 싶지 않다”는 소원도 담겨 있다. 특히 콧줄을 통해 영양을 공급하는 과정은 너무 안쓰럽다. 관을 삽입할 때부터 고통이다. 이물감을 계속 느껴 의식이 오락가락하는 환자는 자꾸 콧줄을 빼려고 한다. 일부 요양병원에서 환자가 콧줄을 뽑지 못하도록 ‘조치’하는 것은 비인간적이다.

연명의료 거부를 선언한 사람도 ‘콧줄 식사’는 받는 경우가 많다. 현행 연명의료결정법은 심폐소생술, 혈액 투석, 항암제 투여, 인공호흡기 착용만 제외하곤 물이나 단순 영양 공급은 허용하고 있다. 임종기 환자가 사전에 작성한 사전연명의료의향서를 통해 연명의료 거부 의사를 밝혔어도 콧줄 식사 같은 영양 공급은 끝까지 중단할 수 없다. 연명의료결정법 제정 당시 치료 효과 없이 생명만 연장하는 의료행위는 중단하되 물과 단순 영양 공급까지 끊는 것은 생명 존중에 어긋난다고 봤기 때문이다.

사전연명의료의향서 등록자 326만 6401 명

3월 10일 오전 9시 현재 사전연명의료의향서를 등록한 사람이 326만6401명이다. 이미 연명의료 중단 등의 결정을 이행한 사람이 49만4945명이다(국립연명의료관리기관 자료). 연명의료결정제도는 2018년 2월 4일부터 시작됐다. 의학적으로 무의미한 연명의료를 받고 있다고 의사가 판단한 경우, 환자의 의향을 존중해 연명의료를 시행하지 않거나 중단할 수 있는 제도적 장치이다. 19세 이상의 사람은 누구나 자신이 향후 임종 과정에 있는 환자가 되었을 때를 대비, 연명의료 및 호스피스에 관한 의향을 등록 기관을 통해 문서로 작성해 둘 수 있다. 

나도 ‘품위 있는 죽음’을 맞을 수 있을까?

연명의료 중단과 조력 자살은 엄연히 다르다. 의료적 도움을 받아 스스로 생을 마감하는 조력 자살은 한국에선 불법이다. 일부 환자들은 큰 비용과 시간을 들여 스위스행을 꿈꾸고 있다. 죽기 위해 스위스의 조력 자살 기관을 알아 보고 비행 편을 예약한다. 건강한 사람들은 이해하기 어려울 것이다. 대부분 극심한 통증에 시달리는 환자들이다. 이들은 “차라리 죽는 것이 낫다”고 주장한다. 진통제는 중추 신경에 작용하여 아픈 곳의 통증을 느끼지 못하게 하는 약이다. 이들에겐 진통 효과가 왜 적을까? 통증을 완전히 없애는 것은 의학적으로 불가능한 것일까?

일부에서 조력 자살에 찬성하는 의견이 적지 않다. 한국보건사회연구원의 지난해 온라인 설문조사 결과 82%가 찬성하기도 했다. 하지만 시기상조인 것은 분명하다. 부작용 우려가 크고 스위스, 네덜란드 등 합법화된 나라도 절차가 매우 까다롭다. 한국의 연명의료결정법상 과제는 대상을 현행 임종기에서 말기 환자로 확대하는 것이다. 환자들의 극심한 통증을 완화하는 진통제 개발도 시급하다.

죽기 위해서 정성과 돈을 들여 머나 먼 외국행을 예약하는 사람들…. 우리는 그 환자들의 심정을 알 수 있을까? 누구나 얼마간 아프다 세상을 떠난다. 앓는 기간을 최대한 줄여야 한다. “자다가 편안하게 죽고 싶다”는 말을 한다. 하지만 신이 도와야 한다. 나도 ‘품위 있는 죽음’을 맞을 수 있을까? 

“근육 빠지면 콩팥도 망가진다”…만성신장병 사망 위험 3.8배 '껑충'

질병관리청 '세계 콩팥의 날' 맞아 연구 결과 발표

김다정 기자

발행 2026.03.12 18:19

만성신장병(콩팥병) 환자에게 근육량 감소가 치명적이라는 연구 결과가 나왔다. 근육량이 줄어들면 신장 기능이 급격히 악화하는 것은 물론, 사망 위험까지 최대 3.78배 치솟는 것으로 확인됐다.

질병관리청 국립보건연구원은 ‘세계 콩팥의 날’인 12일, 국내 만성신장병 환자를 장기 추적한 ‘KNOW-CKD’ 연구 결과를 발표했다.

오국환 서울대병원 교수 연구팀이 주도한 이번 연구에 따르면, 근육량이 가장 적은 환자군은 가장 많은 환자군에 비해 신장 기능이 악화할 위험이 무려 4.47배나 높았다.

실제 수치를 보면 그 차이는 더욱 뚜렷하다. 근육량이 가장 많은 그룹의 신장 기능 악화 비율은 14.3%에 그쳤지만, 근육량이 가장 적은 그룹에서는 42.5%로 3배 가까이 치솟았다. 이는 나이, 당뇨, 고혈압 등 다른 변수를 모두 보정해도 변함없는 결과로, 근육량 자체가 콩팥 건강의 핵심 지표임을 명확히 보여준다. 

만성신장병 환자는 체내 염증, 대사 이상, 요독 축적 등 복합적인 이유로 일반인보다 근육 손실이 훨씬 빠르게 진행된다. 환자에게 근육 감소를 막는 것이 더욱 어렵고 절실한 과제가 되는 이유다.

문제는 근육 감소에 그치지 않는다. 단순히 근육이 빠지는 것을 넘어, 몸 전체의 단백질과 에너지 저장량이 고갈되는 상태인 ‘단백질-에너지 소모(PEW)’ 상태에 이르면 상황은 훨씬 심각해진다.

국제 기준에 따르면 △혈청 알부민 저하(3.8g/dL 미만) △체질량지수(BMI) 23.0 미만 △골격근량 감소 △하루 단백질 섭취량 부족(체중 1kg당 0.6g 미만) 등 4가지 지표 가운데 3가지 이상에 해당할 경우 단백질-에너지 소모 상태로 진단한다. 

연구팀이 투석을 받지 않은 만성신장병 환자 2238명을 별도로 분석한 결과, 해당 위험 지표에 하나도 해당하지 않는 환자와 비교했을 때 3개 이상 해당하는 환자의 사망 위험은 최대 3.78배까지 급증했다.

​특히 주목할 만한 점은 기존에는 3개 이상일 때만 주요 위험 신호로 봤지만, 이번 연구에서는 단 2개 항목만 해당해도 사망 및 심혈관 질환 위험이 2.78배 높아진다는 사실을 세계 최초로 밝혀냈다는 것이다.

임주현 내분비신장질환연구과장은 “이번 연구는 만성신장병 악화를 예방하기 위해 초기 근감소부터 선제적 예방관리가 필요하고, 근감소 예방은 만성신장병 환자에서 선택이 아닌 필수요소로 인식되어야 한다”라고 전했다.

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“나이 들면 뇌 보호막에 구멍 생긴다”… 어떻게 늦출까?

혈류 타고 이동한 GPLD1, 혈액뇌장벽 회복 관여…운동 효과 새 경로 제시

최승욱 기자

발행 2026.02.27 13:10

계단을 오르다 발걸음이 갑자기 느려지거나 방금 들은 말을 떠올리지 못하는 일이 반복된다면 단순한 노화로 넘기지 말자. 알츠하이머병은 증상이 나타나기 훨씬 전부터 뇌를 보호하는 장벽이 약해지면서 서서히 진행되는 것으로 알려져 있다. 그간 연구에서 운동이 치매를 늦춘다는 것은 알려졌지만 이유는 몰랐다.

운동 유래 효소 뇌 보호 경로 확인

미국 샌프란시스코 캘리포니아대(UCSF) 연구팀이 6년의 추적 끝에 그 '왜'를 찾아냈다. 운동을 하면 간(肝)이 특수 효소를 혈류로 내보내고, 그 효소가 뇌 혈관 표면에 달라붙어 노화로 과발현된 유해 단백질을 잘라낸다는 사실이 밝혀진 것이다. 이 연구 결과는 생명과학 분야 최상위 학술지 《셀(Cell)》 2026년 2월 18일자에 게재됐다. 규칙적인 신체 활동이 간에서 만들어지는 특정 효소를 통해 뇌 혈관 방어막 유지에 영향을 줄 수 있다는 점이 밝혀지면서 치매 예방 전략의 새로운 단서가 제시됐다는 평가가 나온다.

나이 들면 뇌 보호막에 구멍이 생긴다, 왜? 

알츠하이머병은 단일 원인으로 설명되지 않는 복합 질환이다. 뇌에 축적되는 아밀로이드 단백질 가설이 오랫동안 중심 이론이었지만 치료 성과가 제한적이면서 다양한 경로에 대한 연구가 이어지고 있다.

뇌는 '혈액뇌장벽(Blood-Brain Barrier·BBB)'이라는 정밀 여과막으로 보호받는다. 혈관 내벽의 세포들이 촘촘히 이어져 외부 독소와 염증 유발 물질이 뇌 조직으로 스며들지 못하게 막는다. 나이가 들수록 장벽 구조가 약해지면서 염증 물질과 독소가 뇌 조직으로 유입될 가능성이 커진다. 유해 물질이 뇌 안으로 침투해 만성 염증을 일으키고, 이런 변화는 신경세포 손상과 기억력 저하를 촉진한다. 알츠하이머병을 포함한 인지 기능 저하로 이어질 수 있다.

연구팀은 'TNAP(조직 비특이적 알칼리성 인산가수분해효소)'에 주목했다. 건강한 뇌의 혈액뇌장벽 세포 표면에는 TNAP가 소량 존재한다. 그런데 노화가 진행될수록 발현량이 크게 늘었고, TNAP이 과발현될수록 장벽이 허물어졌다.

어린 쥐에게 TNAP을 강제로 과발현시키자, 노화된 쥐와 똑같이 기억력과 인지 기능이 떨어졌다. 단백질 하나로 뇌가 늙어버린 것이었다. 

간에서 시작되는 뇌 보호 신호

연구팀은 효소 ‘GPLD1(GPI-specific phospholipase D)’이 혈류를 따라 이동해 뇌 혈관 표면에서 작동한다는 사실을 확인했다. GPLD1은 세포막 단백질을 분리하는 효소로 운동 후 혈중 농도가 높아지는 것으로 알려져 있다. 이 효소는 노화 과정에서 과도하게 축적된 단백질을 제거해 혈액뇌장벽 안정성 유지에 기여하는 것으로 나타났다.

연구팀은 6년 전인 2020년 운동을 하면 간에서 'GPLD1'이라는 효소가 분비된다는 사실을 처음 발견했다. 그런데 GPLD1에는 결정적인 문제가 있었다. 혈액뇌장벽을 통과하지 못한다는 것이다. 뇌 안으로 들어가지도 못하면서 어떻게 인지 기능을 개선한다는 것일까.

이번 연구가 그 수수께끼를 풀었다. GPLD1은 뇌 '안'으로 들어가는 게 아니었다. 혈류를 타고 이동하다가 뇌 혈관 내벽 세포 표면에서 작동한다. GPLD1의 주된 기능은 세포 표면에 닻처럼 박힌 단백질을 잘라내는 것이다. 혈액뇌장벽 세포에서 잘라낼 수 있는 단백질이 여럿 있었지만, 실제로 GPLD1의 가위에 잘린 것은 딱 하나, 바로 TNAP이었다. 

GPLD1이 뇌 조직 내부로 들어가지 않고 혈관 표면에서 작동한다는 점이 주목된다. 혈관 기능을 조절하는 효소 TNAP을 분해해 장벽 보호 기능 회복에 영향을 미치는 것으로 분석됨에 따라 운동 효과가 전신 장기를 연결하는 생물학적 신호로 작용할 수 있음이 드러난 것이다.

한국과 미국, 치매 비상

미국에서 65세 이상 노인의 약 10%가 알츠하이머병을 앓는 것으로 추정되며 연령이 높아질수록 비율이 급격히 올라간다. 한국도 65세 이상 노인 치매 유병률이 약 10% 수준이며 85세 이상에서는 30~40%에 이르는 것으로 보고된다. 특히 우리나라는 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되는 국가여서 앞으로 환자 비율이 더 가파르게 상승할 수 있다는 경고가 나온다.

중년부터 대비 전략 필요

치매 예방이 노후 준비의 핵심 과제로 떠오르 지 오래다. 증상이 나타난 뒤 대응하기보다 중년기부터 신체 활동과 만성질환 관리, 수면 습관을 함께 점검하는 것이 가장 현실적인 대비 방법이다.

이번 연구는 동물 모델을 기반으로 한 기초 연구로 사람에게 동일한 효과가 나타나는지 확인되지 않았다. 연구팀은 신체 활동 효과를 모방해 혈액뇌장벽 기능을 개선하는 치료 전략 가능성을 제시했지만 실제 임상 적용까지 추가 검증이 필요하다.

알츠하이머병은 노년의 문제가 아니라 중년의 생활 방식에서 이미 방향이 결정되는 질환으로 여겨진다. 지금의 선택이 미래의 기억을 좌우할 수 있다. 

서울시 “올해부터 외국인 의료관광 전담 통역 코디네이터 1000명 투입”

최지연 기자

발행 2026.03.09 13:29

외국인 의료관광객의 85%에 달하는 약 100만 명이 서울을 방문하고 있는 가운데, 서울시가 올해부터 외국인 의료관광객 전담 통역 코디네이터를 1000명으로 대폭 늘린다. 

서울시는 9일 “올해부터 외국인 환자 진료와 시술 접점에 있는 ‘서울의료관광 통역 코디네이터’ 인력풀을 1000명으로 늘린다”고 밝혔다. 이는 기존(108명)보다 10배가량 늘어난 규모다.

서울의료관광 통역 코디네이터는 서울 소재 의료기관이나 유치기관을 이용하는 외국인 환자를 대상으로 진료 통역, 의료관광 상담 등을 수행하는 전문 인력이다. 

서울시는 통역 코디네이터 충원을 위해 지난 6일 사단법인 K-의료관광협회와 업무협약을 체결했다. 서울시 측은 “이번 체결을 통해선 특히 영어, 일어, 중국어는 물론 최근 서울 방문이 늘고 있는 러시아어, 아랍어 등 소수 언어권 전담 인력풀을 확대할 계획”이라고 밝혔다.  

한편 2024년 한국을 방문한 의료관광객은 약 117만 467명, 이 가운데 약 85%인 99만 9642명이 서울을 방문했다. 이는 직전 해 대비 2.1배 증가한 역대 최고치다. 

김명주 서울시 관광체육국장은 “서울을 찾는 외국인 의료관광객이 정확한 의료 서비스를 받을 수 있도록 통역 코디네이터 규모를 늘리고, 관련 정보도 정확하게 제공해 외국인 환자 신뢰도와 체류 만족도를 높이겠다”고 말했다.  

매번 MRI 찍는 대신…“혈액검사로 뇌질환 경과확인 가능”

국내 연구팀 “반복적 영상검사 없이 뇌 변화 모니터링 가능한 바이오마커 개발”

김다정 기자

발행 2026.03.10 17:27

뇌 질환 환자들이 질병 경과를 확인하기 위해 반복적으로 받아야 했던 MRI 검사를 간단한 혈액검사로 대체할 수 있는 길이 열렸다.

서울아산병원 신경과 이은재 교수와 의생명연구소 김진희 박사, 연세대 생명공학과 신용 교수 공동연구팀은 혈액 속에서 특정 뇌세포 유래 신호만을 골라내 뇌질환의 활성도를 추적할 수 있는 새로운 바이오마커 기술을 개발했다고 밝혔다. 연구 결과는 나노과학기술 분야 국제 학술지 《나노투데이(Nano Today)》에 최근 게재됐다.

대부분의 뇌 질환은 시간이 지날수록 악화되고 손상된 신경세포는 쉽게 회복되지 않아 조기 진단과 질병 재발에 대한 지속적인 모니터링이 중요하다. 그러나 뇌는 조직 검사가 어렵고 MRI 등 영상검사만으로는 질병의 미세한 변화를 정밀하게 추적하는 데 한계가 있다. 또 MRI 검사는 고가에다 환자가 가만히 오랜 시간 동안 같은 자세로 있어야 해 환자의 부담이 컸다.

이에 연구팀은 혈액 속에서 특정 뇌세포 유래 신호만을 선택적으로 분리·분석할 수 있는 새로운 나노기술을 개발하고, 이를 통해 질병 활성도를 반영하는 분자 변화를 확인하는 데 성공했다. 

연구팀이 주목한 것은 ‘세포외소포(extracellular vesicle)’다. 세포외소포란 세포가 외부로 분비하는 아주 작은 주머니로, 단백질과 마이크로리보핵산 등 세포 내부의 생체 정보를 담고 있다. 그러나 혈액에는 온몸의 수많은 세포에서 나온 세포외소포가 뒤섞여 있어 특정 세포에서 유래한 세포외소포만 선택적으로 분리하는 데에는 어려움이 있었다.

이를 해결하기 위해 연구팀은 특정 단백질의 구조를 모사해 표적 분자를 정밀하게 인식하는 펩타이드 각인 나노복합체를 개발했다. 이 기술은 성상교세포 표면 단백질을 인식하도록 설계되어 혈액 속 수많은 세포외소포 중 성상교세포 유래 세포외소포만을 선택적으로 분리할 수 있다. 분리 과정은 40분 이내에 완료된다.

연구팀은 이 기술을 ‘시신경척수염 스펙트럼 장애(NMOSD)’ 환자에게 적용해 임상 검증을 진행했다. 시신경척수염 스펙트럼 장애는 면역계가 성상교세포를 반복적으로 공격하는 자가면역질환으로, 급성 재발이 거듭되면서 시력 저하, 마비 등 신경학적 장애가 누적된다. 때문에 재발 여부를 빠르고 정확하게 파악하는 것이 치료에 매우 중요하다.

연구팀은 서울아산병원 바이오뱅크에 보관된 혈청 시료 147건을 두 단계에 걸쳐 분석했다. 1차 분석에서는 급성 재발 환자 39명, 안정기 환자 49명, 건강한 대조군 20명의 혈청을 비교했다. 

이어 다른 뇌신경계 질환도 감별 가능한지 확인하기 위해 2024년부터 2025년 사이 내원한 다발성경화증, 파킨슨병 환자 환자 39건으로도 검증 분석을 수행했다.

분석 결과 성상교세포 손상의 지표인 ‘교세포섬유산성단백질(GFAP)’ 수치는 재발 환자에서 안정기 환자보다 높게 나타났다. 반면 시신경척수염 스펙트럼 장애의 핵심 진단 지표인 ‘수분통로 단백질4(AQP4) 면역글로불린G’ 수치는 재발 환자에서 낮아지는 경향을 보였다. 이 수치는 환자의 나이나 신경학적 장애 정도와 무관하게 재발 상태를 반영했다.

다발성경화증, 파킨슨병 환자와 비교했을 때도 시신경척수염 스펙트럼 장애는 다른 분자 패턴을 보여 질환 간 감별 가능성도 확인됐다. 세포외소포 안에 담긴 마이크로리보핵산에서도 재발기에 특징적으로 변하는 분자 신호가 관찰됐다.

이은재 서울아산병원 신경과 교수는 “이번 연구는 반복적인 영상검사 없이도 뇌 변화를 모니터링할 수 있는 가능성을 제시했으며 향후 치료 반응 예측과 개인 맞춤형 치료 전략 수립에 활용될 수 있을 것으로 기대된다”라고 말했다. 

: 식사조절, 배회하시다가 넘어지는 일이 없도록 잘 부탁 드립니다. 

1. 어르신은  식욕이 좋으신 편으로 식사시간 외에도 음식에 대한 관심을 자주 보이시며 추가 간식을  요구하는 모습이 자주 관찰, 기록 되고 있습니다.

2. 식사량이 많은 편으로 과식하지 않도록 식사량을 조절하며 건강 상태에 맞는 식사조절을 받고 계십니다.

3. 음식에 대한 집착이 있으셔서 계속 간식을 찾아 다니시다가, 어지럽다고 하실때도 있어서 담당 직원이 동행, 이동 하실때 보호, 관찰을 받고 계신 상태입니다..

많아야 한다지만 ,

치매등급 노인의 일자리는????

일본 도쿄 센가와에 위치한 카페 ‘오렌지데이 센가와’는 

나이가 지긋한  노인들이 서빙을 한다.

칩매를 겪는  그들은  주문서를 잊어버리거나

주문하지 않은  테이블에 음료를 서빙하고

다른 음료를  가져다 주는 등 실수 연발이지만 ,

카페 손님들은  치매 노인이 서빙 중

이라는  사실을 이해하고 

불평하지 않는다.

주문하지 않은 음료가 나와도 

오히려 즐거운 이벤트로 간주한다.

이곳은 문밖 출입을 거의 못하는  치매 환자에게 

일자리를 제공한  카페로 전 세계에 알려졌다. 

치매 환자도

집이나 병원이 아닌, 사회적 으로 활동할수있는

공간이 필요하다는 목소리를 반영했다.

치매 연구자들은‘ 치매 환자가 새로운 사람과 교류하고 생산성을 발휘 할수

있는 환경이 조성되면  병 진행을 늦추는데 도움이 된다’고 설명한다.

이렇게 치매 노인을 사회 구성원으로 

끌어 들일 수 있는 그날은 언제 쯤 일까요? 

         도서[초고령사회 사람들]중에서~   (주)희원빌. 

“쭈글해진 사과 버리지 마세요”…콜레스테롤 낮추는데 좋다고?

쭈글해진 사과 버리지 말고 말려서 사과식초로 활용

정은지 기자

발행 2026.03.09 06:09

과일 그릇에 오래 두어 쭈글해진 사과가 심혈관 건강과 소화 기능에 도움이 될 수 있다는 정보가 온라인에서 관심을 모으고 있다.

최근 요리·식생활 콘텐츠를 공유하는 틱톡 계정 ‘테이스트 스펠(Taste Spell)’은 오래된 사과를 말린 간식이나 사과식초로 활용하면 건강상 이점을 얻을 수 있다고 소개했다.

해당 계정에 따르면 오래된 사과는 건조해 간식으로 만들거나 사과식초를 제조하는 데 활용할 수 있다. 말린 사과에는 비타민, 미네랄, 식이섬유가 포함돼 있으며, 특히 수용성 식이섬유는 혈당 조절과 저밀도지단백(LDL) 콜레스테롤 감소에 도움을 줄 수 있다. 또한 불용성 식이섬유는 장 운동을 촉진해 소화 기능을 돕는 것으로 알려져 있다.

사과 섭취가 심혈관 건강에 긍정적 영향을 줄 수 있다는 연구도 보고된 바 있다. ⟪미국 임상영양저널(American Journal of Clinical Nutrition)⟫에 발표된 연구에 따르면 8주 동안 하루 두 개의 사과를 섭취한 참가자들은 콜레스테롤 수치 감소와 혈관 기능 개선이 관찰됐다. 

이러한 효과는 사과에 포함된 수용성 식이섬유 ‘펙틴(pectin)’과 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 건강매체 헬스라인에 따르면 펙틴은 장내에서 콜레스테롤과 결합해 체외 배출을 돕는 방식으로 작용하며, 총 콜레스테롤 수치를 약 5~16% 감소시킬 수 있는 것으로 보고된다.

테이스트 스펠은 사과가 오래돼도 건조 과정에서 영양 성분이 상당 부분 유지될 수 있다고 설명한다. 사과의 껍질을 벗기고 씨를 제거한 뒤 얇게 썰어 오븐, 에어프라이어 또는 식품 건조기에서 건조하면 말린 사과 간식을 만들 수 있다.

사과 껍질과 심을 활용해 사과식초를 만드는 방법도 제시됐다. 사과 조각을 병에 넣고 설탕을 섞은 물을 부은 뒤, 뚜껑을 느슨하게 덮어 약 3~4주간 발효시키면 사과식초가 만들어진다.

사과식초 역시 일부 대사 건강 지표 개선과 관련된 연구가 보고돼 있다. 미국심장협회는 사과식초가 일부 사람에서 공복 혈당을 낮추고 콜레스테롤 개선에 도움이 될 수 있다고 설명한다. 

건강매체 베리웰헬스에 따르면 사과식초를 소량씩 꾸준히 섭취하면 총 콜레스테롤 수치를 약 6~7mg/dL 정도 낮출 수 있다. 사과식초에 포함된 아세트산(acetic acid)이 간에서 지방 생성 과정을 억제하고 대사를 돕는 역할을 할 수 있다는 설명이다.

다만 전문가들은 사과식초를 섭취할 때 물에 희석해 사용하는 것이 중요하며, 균형 잡힌 식단과 건강한 생활습관을 대체하는 방법으로 활용해서는 안 된다고 강조한다. 

“복잡한 검사 필요 없어” 침 한 방울로 파킨슨병·조현병 진단?

국내 연구팀, 타액 샘플 분석 플랫폼 개발…정확도 93%

장자원 기자

발행 2026.03.06 16:53

국내 연구팀이 소량의 타액(침) 샘플을 활용해 주요 정신질환을 진단할 수 있는 기술을 개발했다.

한국재료연구원·고려대 바이오의공학부·가톨릭대 성빈센트병원 공동 연구팀은 뇌전증, 조현병, 파킨슨병 등의 질환을 간편하게 진단할 수 있는 플랫폼을 개발했다고 6일 밝혔다.

기존에 이들 질환을 진단하기 위해선 뇌척수액 검사나 혈액 검사, 또는 양전자방출단층촬영(PET) 검사 등을 활용했다. 다만 PET 검사는 100만 원 이상의 비용이 발생하는 동시에 방사능 피폭 우려가 있고, 뇌척수액이나 혈액 검사 역시 바늘을 꽂아야 한다는 단점이 있었다.

이에 연구팀은 보다 간편하고 신체에 손상을 주지 않는(비침습적) 방식의 진단법을 고안했다. 신경 질환이나 뇌질환으로 나타나는 단백질 구조의 변화를 타액 샘플을 통해 포착하는 원리다. 

파킨슨병이 나타나면 뇌 속의 단백질 중 ‘아밀로이드 베타’와 ‘타우’가 많이 쌓이게 된다. 또 뇌전증 환자들은 잦은 발작으로 세포가 스트레스를 받으면서 단백질 대사 이상이 생긴다. 조현병 환자들에게도 아밀로이드 베타 단백질을 조절하지 못하는 증상이 흔하게 발견된다.

이렇게 변한 단백질은 혈액으로 이동하고, 침샘을 통해 타액에서도 검출될 수 있다. 연구팀이 독자 개발한 단백질 신호 증폭 기술을 활용하면 타액 샘플에 나타난 단백질 변화를 분석하고 질병 진단에 활용하게 된다.

실제로 연구팀이 뇌전증 환자 13명, 조현병 21명, 파킨슨병 10명의 타액 샘플을 건강한 대조군 23명과 비교했을 때 전체 진단 정확도는 93.9%로 집계됐다. 민감도(질병에 양성인 환자를 판별하는 정확도)는 93.2%, 특이도(음성인 정상인을 판별하는 정확도)는 96.7%였다.

기존의 PET 검사나 뇌척수액 검사가 ‘특정 단백질이 얼마나 많아졌나’를 확인하는 것에 비해, 이번 연구에서 고안한 플랫폼은 ‘단백질의 구조가 얼마나 바뀌었나’를 확인하는 방식이라 소량의 타액 샘플만으로도 충분한 정확도를 확보할 수 있었다는 것이 연구팀의 설명이다. 

정호상 고려대 바이오의공학부 교수는 “이번에 개발한 플랫폼이 비침습적이고 저비용이라는 것을 고려할 때, 임상 현장은 물론 가정용 진단 장치에 적용할 수 있는 가능성이 있다”고 평가했다.

연구팀은 추후 연구를 통해 현장에서 활용가능한 진단 장치를 개발하고 기술 이전 및 상용화를 위한 절차를 추진할 계획이다. 특히 연구에서 확인한 주요 지표인 아밀로이드 베타·타우 단백질이 알츠하이머 진단에 쓰이는 핵심 바이오마커임을 감안할 때 치매 연구까지 영역을 확장할 수 있을 것으로 전망된다.

이번 연구 결과는 재료과학 분야에서 최상위권 영향력을 인정받는 국제학술지 《응용 재료(Advanced Materials)》에 최근 게재됐다. 

숲에서 90분, 면역 반응 달라졌다…도시보다 점막 항체 크게 증가

무작위 대조 연구서 코르티솔 감소 확인…같은 운동도 환경 따라 효과 차이

최승욱 기자

발행 2026.02.28 16:05

같은 운동이라도 어디에서 하느냐에 따라 몸의 면역 반응이 달라질 수 있다는 연구 결과가 주목받고 있다. 숲은 단순한 휴식 공간을 넘어 신체 회복과 스트레스 완화를 동시에 돕는 공간으로 그 가치가 재평가되고 있다.

일본 국립병원기구(NHO) 도쿄의료센터 오치아이 히로코 연구팀은 2025년 국제학술지 《Scientific Reports》에 발표한 무작위 대조 연구에서 40~70세 건강한 남성 78명을 대상으로 숲과 도시 환경에서 각각 을 진행한 결과 숲 그룹의 호흡기 점막 면역 지표(sIgA)가 도시 그룹보다 유의미하게 높았다고 밝혔다.

숲에서 90분 걷기만으로 효과

두 그룹 간 조정 평균 차이는 32.1µg/mL(p=0.035)였다.이는 감염 방어에 관여하는 점막 항체가 단기간 활동만으로도 증가할 수 있음을 시사한다. 

다만 연구 대상이 중장년 남성에 한정돼 다른 연령대나 여성에게 동일하게 적용된다고 단정하기는 어렵다. sIgA는 입과 코, 기관지 점막에서 병원체가 체내로 들어오기 전에 부착을 차단하는 1차 방어 항체다.

스트레스 호르몬도 감소

숲 환경에서는 스트레스 호르몬 코르티솔이 도시보다 더 크게 감소했고, 긴장·불안·피로 점수도 낮아졌다. 같은 운동 강도라도 환경에 따라 생리적 반응이 달라질 수 있음을 보여준다. 자연 속 신체활동은 자율신경 안정과 심리적 긴장 완화에 도움이 된다는 연구들이 보고돼 있다.

온도·습도 등 조건 영향

운동 효과는 고도보다 온도와 습도 같은 환경 조건의 영향을 더 크게 받을 수 있다. 고도가 높아지면 산소 농도가 낮아져 심박수와 운동 강도가 올라가므로 건강 상태에 따라 부담이 된다는 점에 유의할 필요도 있다. 대부분의 사람에게는 무리 없는 높이에서 일정한 속도로 움직이고 기온과 습도가 적당한 시간대를 선택하는 것이 바람직하다.

자연환경 활동이 효과 좌우

건강을 유지하려면 규칙적으로 신체 활동에 나서야 한다. 숲은 운동 효과를 높이는 최고의 환경인 것은 분명하지만 꾸준히 찾는 선택이 뒷받침될 때 효율성이 증대된다. 생활권 내 자연 공간을 찾아 자주 들르는 것이 현실적인 첫걸음이다. 

Q1. 운동 효과를 보려면 얼마나 자주 해야 할까?

A1. 이번 연구는 1회 90분 활동만으로도 면역 지표와 스트레스 호르몬에 변화가 나타났음을 보여준다. 다만 효과 지속 기간은 확인되지 않았다. 전문가들은 주 1~2회 이상 꾸준히 자연환경에서 운동할 것을 권고한다.

Q2. 도심 공원도 비슷한 효과가 있을까?

A2. 도시 코스에는 가로수가 일정 간격으로 있었지만 다양한 수종이 어우러진 숲과는 면역 지표에서 차이가 나타났다. 완전한 숲 환경이 아니더라도 녹지 비율이 높고 소음이 적은 공원이라면 심리적 회복 효과를 기대할 수 있다.

Q3. 면역에 좋다면 감기 예방에도 직접 도움이 될까?

A3. sIgA는 호흡기 점막에서 병원체의 침입을 차단하는 항체이므로 수치가 높을수록 바이러스 침입에 대한 방어력이 높아질 가능성은 있다. 다만 sIgA 상승이 실제 감기 발생 감소로 이어지는지는 확인되지 않았다. 면역은 수면, 영양, 스트레스 등 여러 요인이 함께 작용하므로 자연환경 활동만으로 예방 효과를 단정하기 어렵다.

밥 ‘이렇게’ 먹었더니…혈당 스파이크 막는 효과?

밥 냉장 보관했다가 데워서 먹으면 .혈당 상승 완화될 수도

김용 기자

발행 2026.03.03 19:01

혈당에 신경 쓰는 사람은 밥, 면, 빵, 감자 등 탄수화물 섭취에 주의한다. 혈당을 크게 올리는 성분이기 때문이다. 특히 흰 밀가루로 만든 면, 빵 등 정제 탄수화물은 혈당 상승 폭이 크다. 흰 쌀밥도 마찬가지이다. 통곡물, 잡곡과 달리 맛을 위해 껍질을 모두 제거한 곡류를 조심해야 한다. 대부분의 당뇨 환자는 이를 알고 있다. 다만 당뇨 전 단계 등 고위험군은 아직 잘 모르는 경우도 있다. 경각심 차원에서 다시 되새겨 보자.

냉장 보관했다가 데워서 먹었더니...혈당 상승 완화?

밥을 냉장 보관했다가 데워서 먹으면 '저항성 전분'이 늘어나 혈당 상승을 완화하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 꾸준히 나오고 있다. 저항성 전분은 일반 전분과 달리 소장에서 분해되지 않은 채 대장까지 도달, 장 속의 미생물에 의해 발효되는 탄수화물이다. 대부분의 일반 전분은 소장에서 포도당으로 분해돼 혈당을 빠르게 올린다. 포도당이 근육이 아닌 혈액 속으로 많이 가면 혈당이 치솟는 것이다. 이 내용은 당뇨 관련 국제 학술지(Nutrition & Diabetes)에 실리기도 했다.

개인 차이 커서 단정적으로 말할 수 없어...적정량 먹는 게 중요 

위의 연구 결과대로 하면 개인 차이가 커서 일률적으로 적용할 수 없다. 혈당 변화가 거의 없는 사람도 있다. 저항성 전분으로 변한 밥도 탄수화물이다. 많이 먹으면 혈당을 크게 올릴 수 있다. 밥보다는 함께 먹는 채소 반찬(식이섬유), 단백질 반찬(달걀, 고기, 생선, 콩류, 두부 등)에 영향을 받을 수도 있다. 다만 혈당 관리에는 밥, 면, 빵 등 주식을 주의해야 한다는 경각심을 일깨워주고 있다. 과식을 피해서 적정량을 먹는 게 핵심이다.

죽이나 물 말아서 먹었더니...혈당 급속 상승

탄수화물이라도 요리 방식에 따라 혈당 스파이크(급상승)에 큰 영향을 줄 수 있다. 밥을 죽이나 물을 말아서 먹는 경우 위, 장으로 거침없이 내려가 혈당을 빠르게 올릴 수 있다. 특히 공복 상태인 경우 위나 장에서 급속히 흡수된다. 혈당을 관리하는 사람에게 죽이 좋지 않은 이유다. 과일도 즙이나 주스는 혈당을 빨리 올릴 수 있다. 혈당 조절을 돕는 식이섬유가 파괴될 수 있기 때문이다. 예를 들어 사과는 껍질째 먹는 게 혈당 조절에 도움이 된다.

채소-단백질 반찬의 효과...밥의 소화도 늦춘다 

채소-단백질 반찬이 위장에 먼저 들어가 밥을 감싸면 탄수화물의 소화를 늦춰 혈당 스파이크를 억제한다. 소화가 늦게 되는 채소-단백질 반찬이 위장에서 일종의 보호막을 형성해 탄수화물의 소화 흡수도 늦게 된다. 당연히 혈당이 천천히 오르게 된다. 외식이 많은 직장인은 이런 식습관이 필요하다. 하지만 실천이 어렵다. 반찬이 짠 식당이 많기 때문이다. 채소를 많이 먹을 경우 혈당은 조절되는 반면 나트륨을 과다 섭취하게 된다. 배고픔에 밥을 많이 먹은 경우 식후 신체 활동량을 늘리면 혈당 관리에 도움이 된다.​

“나이 들면 뇌 보호막에 구멍 생긴다”… 어떻게 늦출까?

혈류 타고 이동한 GPLD1, 혈액뇌장벽 회복 관여…운동 효과 새 경로 제시

최승욱 기자

발행 2026.02.27 13:10

계단을 오르다 발걸음이 갑자기 느려지거나 방금 들은 말을 떠올리지 못하는 일이 반복된다면 단순한 노화로 넘기지 말자. 알츠하이머병은 증상이 나타나기 훨씬 전부터 뇌를 보호하는 장벽이 약해지면서 서서히 진행되는 것으로 알려져 있다. 그간 연구에서 운동이 치매를 늦춘다는 것은 알려졌지만 이유는 몰랐다.

운동 유래 효소 뇌 보호 경로 확인

미국 샌프란시스코 캘리포니아대(UCSF) 연구팀이 6년의 추적 끝에 그 '왜'를 찾아냈다. 운동을 하면 간(肝)이 특수 효소를 혈류로 내보내고, 그 효소가 뇌 혈관 표면에 달라붙어 노화로 과발현된 유해 단백질을 잘라낸다는 사실이 밝혀진 것이다. 이 연구 결과는 생명과학 분야 최상위 학술지 《셀(Cell)》 2026년 2월 18일자에 게재됐다. 규칙적인 신체 활동이 간에서 만들어지는 특정 효소를 통해 뇌 혈관 방어막 유지에 영향을 줄 수 있다는 점이 밝혀지면서 치매 예방 전략의 새로운 단서가 제시됐다는 평가가 나온다.

나이 들면 뇌 보호막에 구멍이 생긴다, 왜? 

알츠하이머병은 단일 원인으로 설명되지 않는 복합 질환이다. 뇌에 축적되는 아밀로이드 단백질 가설이 오랫동안 중심 이론이었지만 치료 성과가 제한적이면서 다양한 경로에 대한 연구가 이어지고 있다.

뇌는 '혈액뇌장벽(Blood-Brain Barrier·BBB)'이라는 정밀 여과막으로 보호받는다. 혈관 내벽의 세포들이 촘촘히 이어져 외부 독소와 염증 유발 물질이 뇌 조직으로 스며들지 못하게 막는다. 나이가 들수록 장벽 구조가 약해지면서 염증 물질과 독소가 뇌 조직으로 유입될 가능성이 커진다. 유해 물질이 뇌 안으로 침투해 만성 염증을 일으키고, 이런 변화는 신경세포 손상과 기억력 저하를 촉진한다. 알츠하이머병을 포함한 인지 기능 저하로 이어질 수 있다.

연구팀은 'TNAP(조직 비특이적 알칼리성 인산가수분해효소)'에 주목했다. 건강한 뇌의 혈액뇌장벽 세포 표면에는 TNAP가 소량 존재한다. 그런데 노화가 진행될수록 발현량이 크게 늘었고, TNAP이 과발현될수록 장벽이 허물어졌다.

어린 쥐에게 TNAP을 강제로 과발현시키자, 노화된 쥐와 똑같이 기억력과 인지 기능이 떨어졌다. 단백질 하나로 뇌가 늙어버린 것이었다. 

간에서 시작되는 뇌 보호 신호

연구팀은 효소 ‘GPLD1(GPI-specific phospholipase D)’이 혈류를 따라 이동해 뇌 혈관 표면에서 작동한다는 사실을 확인했다. GPLD1은 세포막 단백질을 분리하는 효소로 운동 후 혈중 농도가 높아지는 것으로 알려져 있다. 이 효소는 노화 과정에서 과도하게 축적된 단백질을 제거해 혈액뇌장벽 안정성 유지에 기여하는 것으로 나타났다.

연구팀은 6년 전인 2020년 운동을 하면 간에서 'GPLD1'이라는 효소가 분비된다는 사실을 처음 발견했다. 그런데 GPLD1에는 결정적인 문제가 있었다. 혈액뇌장벽을 통과하지 못한다는 것이다. 뇌 안으로 들어가지도 못하면서 어떻게 인지 기능을 개선한다는 것일까.

이번 연구가 그 수수께끼를 풀었다. GPLD1은 뇌 '안'으로 들어가는 게 아니었다. 혈류를 타고 이동하다가 뇌 혈관 내벽 세포 표면에서 작동한다. GPLD1의 주된 기능은 세포 표면에 닻처럼 박힌 단백질을 잘라내는 것이다. 혈액뇌장벽 세포에서 잘라낼 수 있는 단백질이 여럿 있었지만, 실제로 GPLD1의 가위에 잘린 것은 딱 하나, 바로 TNAP이었다. 

GPLD1이 뇌 조직 내부로 들어가지 않고 혈관 표면에서 작동한다는 점이 주목된다. 혈관 기능을 조절하는 효소 TNAP을 분해해 장벽 보호 기능 회복에 영향을 미치는 것으로 분석됨에 따라 운동 효과가 전신 장기를 연결하는 생물학적 신호로 작용할 수 있음이 드러난 것이다.

한국과 미국, 치매 비상

미국에서 65세 이상 노인의 약 10%가 알츠하이머병을 앓는 것으로 추정되며 연령이 높아질수록 비율이 급격히 올라간다. 한국도 65세 이상 노인 치매 유병률이 약 10% 수준이며 85세 이상에서는 30~40%에 이르는 것으로 보고된다. 특히 우리나라는 세계에서 가장 빠른 속도로 고령화가 진행되는 국가여서 앞으로 환자 비율이 더 가파르게 상승할 수 있다는 경고가 나온다. 

치매 예방이 노후 준비의 핵심 과제로 떠오르 지 오래다. 증상이 나타난 뒤 대응하기보다 중년기부터 신체 활동과 만성질환 관리, 수면 습관을 함께 점검하는 것이 가장 현실적인 대비 방법이다.

이번 연구는 동물 모델을 기반으로 한 기초 연구로 사람에게 동일한 효과가 나타나는지 확인되지 않았다. 연구팀은 신체 활동 효과를 모방해 혈액뇌장벽 기능을 개선하는 치료 전략 가능성을 제시했지만 실제 임상 적용까지 추가 검증이 필요하다.

알츠하이머병은 노년의 문제가 아니라 중년의 생활 방식에서 이미 방향이 결정되는 질환으로 여겨진다. 지금의 선택이 미래의 기억을 좌우할 수 있다. 

치매 예방과 치료에 대해 독자들이 자주 묻는 질문을 정리했습니다.

Q1. 운동만으로 치매를 예방할 수 있습니까?

A1. 운동은 치매 위험을 낮추는 가장 확실한 생활 습관 요인 가운데 하나로 평가됩니다. 다만 질병을 완전히 막는 방법으로 확인된 것은 아니며 발병 시기를 늦추는 데 도움을 줄 수 있다는 수준으로 이해하는 것이 적절합니다.

Q2. 혈액뇌장벽이 약해지면 어떤 문제가 생깁니까? 

A2. 혈액뇌장벽은 혈관과 뇌 사이에서 독소와 염증 물질의 유입을 막는 보호막입니다. 기능이 떨어지면 유해 물질이 뇌 조직으로 들어가 신경세포 손상과 염증 반응이 증가할 수 있어 여러 신경퇴행성 질환과 관련된 변화로 연구되고 있습니다.

Q3. 치매 예방은 언제부터 시작하는 것이 좋습니까?

A3.알츠하이머병은 증상이 나타나기 전 수년에서 수십 년 동안 서서히 진행되는 것으로 알려져 있습니다. 전문가들은 기억력 저하가 나타난 이후보다 중년기부터 운동과 혈압·혈당 관리 등 생활 습관을 점검하는 것이 중요하다고 권고합니다.

Q4. 어떤 운동이 뇌 건강에 도움이 됩니까?

A4. 빠르게 걷기, 자전거 타기 같은 중강도 유산소 운동이 뇌 기능 유지와 관련된 것으로 보고됩니다. 일반적으로 주 150분 이상 꾸준히 하는 것이 권장되며 근력 운동을 함께 하면 효과를 높이는 데 도움이 될 수 있습니다.

Q5. 여성에게 치매 환자가 더 많은 이유가 있습니까?

A5. 여성이 남성보다 평균 수명이 길어 고령 인구 비중이 높은 점이 주요 원인으로 지목됩니다. 폐경 이후 호르몬 변화가 뇌 건강에 영향을 줄 가능성도 연구되고 있지만 정확한 기전은 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다.

Q6. 지금 당장 실천할 수 있는 예방법은 무엇입니까?

A6. 규칙적인 신체 활동과 충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 사회적 활동 유지가 권장됩니다. 고혈압과 당뇨 같은 만성질환을 관리하는 것도 치매 위험을 낮추는 데 중요한 요소로 알려져 있습니다.​

이 밖에도 중년 이후 비교적 흔한 갑상선기능저하증, 철결핍성 빈혈, 자율신경계 이상, 근감소증 등도 수족냉증을 유발할 수 있다. 

니코틴과 카페인은 혈관을 수축시키는 작용을 하는데, 나이가 들수록 이러한 영향이 더 크게 나타난다. 만성 스트레스나 수면 장애로 교감신경계가 항진된 경우에도 증상이 심해질 수 있으며, 여성은 호르몬 변화에 따라 수족냉증이 악화되기도 한다. 

손성연 과장은 “이전에 없던 수족냉증이 뚜렷해졌거나 증상이 대칭적이지 않고, 손발 색 변화와 함께 통증이나 저림이 동반된다면 반드시 원인을 확인해야 한다”며 “신경계 질환이나 혈관 질환, 이차성 레이노증후군은 초기에는 수족냉증만 보이다가 이후 저림이나 조직 손상으로 진행할 수 있어 조기 진단이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.​